Почему же они выбрали такой необычный для роботизированных протезов двигатель?
В большинстве изготавливаемых сейчас протезов питание осуществляется от электрических батарей или аккумуляторов, которые имеют небольшую мощность. Поэтому, протезы обычно не могут поднимать предметы массой более 2 -3 килограмм. Кроме того, батареи и аккумуляторы быстро разряжаются.
В созданном протезе используется миниатюрный (размером примерно с карандаш) однокомпонентный ракетный двигатель, который ранее использовался в космическом карабле “Шаттл”. В этом двигателе, специальный катализатор заставляет перекись водороданагреваться до высокой температуры, а выделяющийся при этом пар открывает и закрывает клапана, соединенные с сочленениями протеза.
Протез с ракетным двигателем может поднимать предметы весом до 10 кг, что почти в 3 раза больше по сравнению с обычными протезами. Кроме этого, этот протез еще и в 4 раза быстрее существующих конструкций. Еще одна отличительная черта нового протеза, это то, что он может работать в течение 18 часов.
Разработки в области робототехнического протезирования быстро развиваются. Так, например, недавно человеку - с его согласия - удалили недействующую кисть руки и установили бионический протез.