В Японии под воду запускают роботы бумеранги, а на американском побережье – роботы «воздушные шары». Центр технологий Scripps в Сан-Диего (США, Калифорния) получил финансирование Американского национального научного фонда на постройку множества миниатюрных автономных подводных исследователей AUE размером с футбольный мяч c антеной. Эти роботы способны самостоятельно изучать океан по различным заданным параметрам – температура воды, давление, скорость течений, содержание соли. Все данные передаются на берег. Роботы смогут «общаться» между собой, координируя действия. Каждый имеет резервуар сжатого воздуха, с помощью которого регулируется глубина плавания робота.
Жюль Джефф (Jules Jaffe), один из руководителей проекта, утверждает, что роботов AUE можно использовать для наблюдений за ростом океанских водорослей, для изучения миграций моллюсков или поиска на дне различных предметов, например черных ящиков упавших самолетов. Пока разработчики собираются с помощью роботов AUE обследовать побережье Калифорнии.
Джефф надеется, что в будущем им удастся настолько упростить производство, что собирать и использовать таких подводных роботов по разработанной технологии смогут даже студенты и школьники (NB: Или искатели сокровищ на затонувших кораблях).