Одно из перспективных направлений развития робототехники – разработка и массовое применение искусственной кожи. Ведь совершенные роботы должны иметь устройства, позволяющие ему хорошо ориентироваться в гамме внешних воздействий, иметь обратные связи.
Недавняя попытка создания искусственной кожи – работа ученых из Мюнхенского технического университета (Tehnical University of Munich) под руководством Филиппа Миттендорфера (Philip Mittendorfer). Исследователи создали небольшие шестиугольные платы – тактильные модули, которые можно объединить в полотно чувствительной кожи.

Известно, что у человека несколько каналов восприятия. Обоняние – один используемых каналов воздействия на человека.
Лондонский дизайнер Кевин Греннан (Kevin Grennan) представил свою разработку – «роботизированную подмышку».
Ими планируется оснащать роботов и основное их предназначение – улучшать степень взаимодействия между человеком и роботом.
Каким образом?

В последние годы идет серьезное развитие протезирования. Появляются все новые виды протезов. Так, мы недавно писали о бионической руке, которую установили молодому человеку из Сербии, вместо неработающей кисти, которую не смогли реанимировать в течение десяти лет.
А недавно в США псу Наки установили четыре протеза вместе ног. Известно, что раньше протезы устанавливали разным животным. Но Наки установили именно четыре протеза. Таким образом, он стал первой собакой в мире, которому установили четыре бионических протеза.

Последние достижения в области бионики впечатляют. Нейронные мозговые имплантанты позволяют установить информационную (электрическую) связь между человеческим мозгом и компьютером и, как следствие, парализованный человек может мысленно управлять курсором компьютера, мысленно произносить отдельные звуки и слоги и даже, через 5 лет тренировок снова ходить. Исследования идут и в других направлениях. При некоторых болезнях пожилого возраста, таких как болезнь Альцгеймера, у пациентов происходит серьёзное нарушение памяти. Может, мозговые имплантанты могут помочь улучшить у них память?

Мы уже писали о том, что в прошлом году молодой человек согласился на ампутацию кисти и получил взамен бионический протез. Они принял решение об “ампутации по выбору”, потому что ему была пересажена кисть руки.
Однако, последующее длительное (в течение 10-ти лет) лечение, направленное на восстановление деятельности кисти руки не принесло ожидаемого результата. Кисть руки не восстановила своих функций. И тогда молодому человеку было предложено другое решение "ампутация по выбору”: ампутировать неработоспособную кисть руки и оборудовать руку бионическим протезом кисти.

Во второй раз в этом году, молодой пациент решился на ампутацию кисти руки, чтобы заменить ее бионическим протезом. Этот факт является свидетельством прогресса биопротезирования, так как пациенты начинают предпочитать использование робототехнических протезов кисти неэффективными методам медицинского лечения.
В попытке восстановить деятельность парализированной кисти правой руки одного пациента, хирурги трансплантировали нервы из ноги в его руку. Но кисть руки не восстановила своих функций. И тогда хирург из Медицинского университета Вены предложил другое решение: ампутировать неработоспособную кисть руки и оборудовать руку бионическим протезом кисти.

Мы уже писали о том, что глазные болезни, связанные с возрастными изменениями сетчатки лечат при помощи микроминиатюрных имплантантов и даже при помощи микророботов. А в США Управление по санитарному надзору одобрило микротелескоп, предназначенный для вживления в глаз.
Имплантируемый миниатюрный телескоп используется для лечения возрастной макулярной дегенерации, заболевание, которое поражает миллионы людей во всем мире. Имплантируемый миниатюрный телескоп вживляется в роговицу глаза и расширяет поступающее изображение, чтобы спроецировать его на периферию сетчатки.

Если у парализованного человека сохраняется способность разговаривать, то связь между человеком и компьютером может быть установлена при помощи речевых команд , которые анализатор речи преобразует в компьютерные команды. Если же парализованный человек не способен разговаривать, но может двигать глазными яблоками, на помощь приходит технология отслеживания взгляда (eye-tracking).
Эта технология основана на отслеживании направления пристального взгляда на выбранный пользователем элемент на дисплее компьютера, после чего компьютер исполняет выбранную взглядом команду.

Мы уже писали об интерфейсе мозг-компьютер, который позволяет парализованным людям перемешать курсор по экрану компьютерного дисплея “силой” мысли. В будущем предполагается, что интерфейс мозг-компьютер данного типа позволит мысленно управлять инвалидной коляской.
Исследователи из Бостонского университета исследуют активность речевых центров мозга у парализованных пациентов через имплантированные электроды. Пациент продемонстрировал способность к воспроизведению рудиментарных гласных звуки на компьютерном синтезаторе речи, используя только свои мысли.

В недавнем докладе исследователей, развивающих проект “BrainGate” говорится, что через несколько лет при помощи этого устройства станет возможным “взломать” мозг кто-нибудь, чтобы превратить его в киборга.
BrainGate – это интерфейс “мозг-компьютер”: компьютер и программное обеспечение, которое может преобразовывать электрические импульсы мозга в компьютерные команды для перемещения курсора по экрану дисплея и, в будущем, для перемещения робототехнической инвалидной коляски.