В пустыне Mojave на западе США проходят (4-6.11.2009) тестовые испытания проектов, которые могут стать основой для создания энергетического космического лифта. Роботы должны самостоятельно подняться вертикально вверх на высоту 1 километра и поймать и удержать там вертикальный луч света, который будет посылать специальный вертолет. Конкурс проектов является частью глобальной стратегической концепции по беспроводной подаче энергии из космоса на землю.


Одной из технологических проблем, с которой столкнулись исследователи, стало энергообеспечение аппарата по "приему" светового потока. Испытуемые в этом году роботы будут "питаться" энергией лазера.


NASA несколько лет назад объявила конкурс проектов для реализации этой глобальной концепции под названием «Power Beaming». Подобные испытания проходили в 2005, 2006 и 2007 годах, но пока американские покорители космоса не выбрали проект, удовлетворяющий их честолюбивым замыслам. В этом году на полигоне представляют своих космических роботов три группы исследователей. Одна из них - при удачном исходе дела – может получить награду в $2 миллиона.