Toshiba и ее «дочка» Toshibatec разработали роботов для оказания помощи пожилым людям. Роботы были продемонстрированы во время конференции ROBOMEC 2009 (Robotics Mechatronics Conference).
Пара роботов: "робот-гид" (“Guidance robot”) может направить вас к кассиру или к конкретным товарам, а "робот-корзина" (“Cart robot”) сделает для вас покупки в магазине. Используя систему из 10 камер по всему магазину, "робот-гид" может локализовать и поддерживать карту магазина, видеть проходы, находить лучший путь по магазину, а также избегать столкновений с объектами и другими покупателями.
"Робот-гид" имеет камеры сверху своей "головы", а также стерео камерами впереди, ультразвуковые датчики и лазерный дальномер. Покупатели могут зарегистрироваться у робота с помощью сенсорного экрана, а робот запишет себе в память с помощью стереокамерам ваш индивидуальный облик. Это позволяет роботу следовать за конкретным человеком даже в переполненном магазине. Сенсорный экран робота также может предоставлять информацию о товарах и специальных акциях в магазине. Кстати, это позволяет собирать маркетинговую информацию по запросам покупателей.
"Робот-корзина" оснащен ультразвуковыми датчиками и лазерным дальномером, с помощью которых он следует за другим роботом. Этот робот может перевозить груз до 10 кг. Робот может пройти через «точки продажи», где будут отсканированы RFID-метки каждого товара в корзине: больше не нужно ждать в очереди у кассы. Кроме того "робот-корзина" может довезти покупки до вашего автомобиля.
Оба робота спокойно избегают препятствия и возможных столкновений при своем движении, учтитывая свою скорость и скорость других объектов.
Тошиба разрабатывает эти роботы в рамках проекта NEDO's “(Новое поколение технологий развития роботов, "Next Generation Robot Technology Development”), причем часть работ по этому проекту уже заморожены. Тем не менее, Toshiba планирует развивать проект в дальнейшем.