Сеть спайдерботов – сетевых роботов - не требует тщательной ручной установки и настройки. Каждый из датчиков может быть доставлен на предполагаемое «место парковки» вертолетом. Все вместе они образуют сеть, каждый из элементов которой занимает определенной место. Каждый из пятнадцати независимых элементов сети снабжен тремя конечностями, для фиксации положения, сейсмометром, инфракрасным датчиком, датчиком способным фиксировать выбросы пепла системами глобального позиционирования и связи.
После установки сеть определяет свое положение и через спутник связывается с центром управления. Если любой из элементов сети выходит из строя, сеть сохраняет свою работоспособность. Ближайшие элементы распределяют между собой «работу погибшего коллеги». Сами сетевые роботы относительно недороги и могут легко заменяться. В принципе каждый из элементов сети по внешнему виду напоминает небольшой чемодан с ножками. Достаточно его доставить вертолетом в нужное и опустить. Спайдербот самостоятельно авторизуется в системе и начнет работу.
Первая система была установлена в июле текущего года вокруг действующего вулкана –горы Св. Елена в США. Система работает в реальном времени и снабжена обратной связью. При неожиданном всплеске вулканической активности она может самостоятельно инициировать через спутник передачу данных или наоборот, следовать указаниям ученых. Одним нажатием кнопки мыши ученый может изменять параметры получаемых данных, с другой стороны сеть обеспечивает предварительный анализ информации и только после этого связывается со спутником для ее передачи.
Ученые Лаборатории Реактивного движения НАСА, авторы разработки, считают, что в дальнейшем подобные сети датчиков могут применяться не только при исследовании объектов в труднодоступных горных систем или в Антарктиде. Трудно без таких систем будет обойтись и в будущем, при исследовании других планетных систем и астероидов