Беда в том, что общепринятого определения искусственного интеллекта не существует. Где граница между разумом и его имитацией? «Уловить исторический миг, когда счеты обзавелись разумом, не легче, чем миг, когда обезьяна превратилась в человека», — писал когда-то Станислав Лем.

Способ проверки способности машины мыслить еще в 1950 году предложил Алан Тьюринг. Тест прост: если человек, продолжительное время общаясь с компьютерной программой, не сможет понять, что разговаривает с машиной, а не с человеком, то эта программа разумна (с такого теста начинается один из красивейших фильмов об искусственном интеллекте — «Бегущий по лезвию бритвы»).

Тьюринг считал, что в 2000 году будут созданы программы, которые при пятиминутном общении смогут обмануть человека в одном случае из трех.

Современные программы, имитирующие человеческое общение, притворяются людьми довольно ловко. Однако до сих пор тест Тьюринга воспринимается специалистами неоднозначно. «Вопрос в том, какую задачу задавать от имени Тьюринга… Я помню, как один известный американский ученый в своем выступлении на 2−й конференции по искусственному интеллекту высмеивал саму идею этого теста под общий гул одобрения громадного зала. У него, помнится, судья подсовывал свою ногу под занавеску и в полном соответствии с товарищем Тьюрингом не мог отличить, наступил ли ему на ногу человек или это машина бросила на нее булыжник. Больно ему было одинаково!» — вспоминает Вадим Стефанюк, вице-президент Российской ассоциации искусственного интеллекта.

На вопрос «Русского репортера», когда же машина сможет пройти тест Тьюринга, директор НИИ искусственного интеллекта Александр Нариньяни ответил: «В одних областях очень нескоро, в других — гораздо скорее, но тоже не завтра. Неплохо бы и уточнить, с кем будем сравнивать: с интеллектуальной элитой или с любителем пива и телевизора? И кто будет сравнивать — если другой любитель пива, то можно считать, что искусственный интеллект уже за углом».