Крошечные роботы, способные работать сообща, могли бы предварительно изучить планету. Нам известно, что на планете есть вода и пыль, таким образом, всё, что им понадобится - это некое подобие клея, чтобы начать строительство конструкций, к примеру, домов для людей учёных, считает Марк Жимански из Университета Карлсруэ в Германии.
Жимански входит в состав группы европейских исследователей, занимающихся разработкой миниатюрных автономных роботов, который могут совместно выполнять различные задания, очень напоминая термитов, муравьёв или пчёл, совместно добывающих пищу, строящих гнёзда и работающих на процветание колонии.
Работая над проектом I-SWARM при финансировании ЕС, команда создала 100 роботов сантиметровых масштабов и достигла значительных результатов в направлении строительства колоний микро-роботов размером с муравьёв. Несколько учёных из данной группы заняты созданием роботов, способных узнавать друг друга и самостоятельно объединяться в более крупных роботов для выполнения различных задач. Их работа продолжается в проектах под названием Symbrion и Replicator, основанных в рамках Седьмой программы ЕС.
Изучение и колонизация планеты – это лишь некоторые из бесконечного ряда потенциальных применений для таких роботов, способных работать сообща, преодолевать препятствия, с которыми сталкиваются, изменения окружающей среды.
Колонии роботов очень практичны в ситуациях, когда требуется замена, допустим, если один робот неисправен или повреждён, это не повлияет на работу миссии, т.к. другой робот просто встаёт на его место, объясняет Жимански.
Это применимо не только в условиях космоса или подводных глубин океана, но и для выполнения ремонта техники, очистки окружающей среды или даже выполнения испытаний или лечения внутри человеческого тела – лишь некоторые из возможных применений технологии миниатюрной робототехники.
Для общения роботы используют инфракрасные лучи, посылая сигналы друг другу, информируя таким образом всю стаю. Например, когда один из роботов сталкивается с препятствием, он посылает остальным сигнал окружить его и помочь убрать.
Смотрите видео.
Группа роботов, получивших название Jasmine (Жасмин), которые немного больше чем монетка достоинством в два евро, использует колёса для передвижения, а самые маленькие роботы I-SWARM размером всего три миллиметра двигаются при помощи вибрации. Источник питания для роботов I-SWARM – миниатюрная солнечная батарея, а машины Jasmine оборудованы аккумулятором.
Смотрите видео.