Группа специалистов из Университета Колорадо под руководством доцента Nikolaus Correll разработала целый рой миниатюрных роботов. Они были созданы в больших количествах для решения сложных проблем, таких как разливы нефти.
Изначально, команда создала рой из 20 роботов, каждый размером с мяч для пинг-понга, получившие название “droplets” ("капли"), но разработчики надеются, что с увеличением количества роботов они смогут создать "жидкость, которая думает".
Ученые считают, что огромные стаи интеллектуальных робототехнических устройств могут быть использованы для целого ряда задач, например сдерживание разлива нефти или самостоятельно собираться в какое-либо устройство. Одна из основных способностей роботов является их умение демонстрировать самостоятельную сборку и интеллектуальное поведение (распознавание образов, датчик движения и изменение формы). В случае успеха их испытаний, они могут быть спроектированы в большие стаи для использования в воде, воздухе или земле.


В связи с огромным потенциалом технологии, команда создателей «капель» получила поддержку от Национального научного фонда Концепций поисковых исследований, а также НАСА и ВВС США. На самом деле, разработчики надеются в один прекрасный день использовать этих роботов в космической среде обитания. А пока N. Correll мечтает, что когда-нибудь стаи роботов будут колонизировать пространство для будущих исследователей космоса.