В былые времена, по вечерам семьи собирались вокруг стола и играли в различные настольные игры, такие как “Монополия” или “Риск”. Сейчас игры переходят в виртуальный мир, и теперь они доступны в Интернете. Но взаимодействие игрока с виртуальным миром компьютерной игры происходит при помощи клавиатуры и мыши.

Чтобы пользователь мог физически взаимодействовать с виртуальным миром игры, корейский институт науки и технологий (KAIST) разработал инновационную концепцию игрового робота MoleBot. Стол для MoleBot представляет собой так называемый “дисплей формы” - матрицу из 15000 штырьков шестигранной формы, которые могут перемещаться вверх и вниз. Сверху штырьки покрыты плёнкой (на рис.1 плёнка не показана). Под матрицей из штырьков расположено то, что исследователи из KAIST назвали MoleBot, что можно перевести как робот-крот. Робот-крот – это всего лишь пластмассовая деталь, имеющая форму купола.

Внутри робота-крота есть магнит, который своим магнитным полем взаимодействует с сильным неодимовым магнитом, движущимся в направлениях, параллельных плоскости стола. Когда магнит движется, MoleBot приподнимает штырьки, и создаётся впечатление, что под поверхностью стола движется крот.
Пользователь может управлять роботом-кротом при помощи джойстика или жестами, если он использует Kinect*.
Способность робота-крота захватывать своим магнитным полем предметы из магнитного материала и тащить за собой может позабавить маленьких детей, которые могут придумывать собственные игры.

*Kinect – игровой контроллер, позволяющий пользователю взаимодействовать с игровой приставкой Xbox 360 при помощи речевых команд, жестов, показываемых приставке картинок.