Американские учёные решили изучить возможность применения бактерий для создания топливных элементов (MFC). Специалисты института Naval Research Laboratory уверены, что органика может стать экономным и весьма эффективным источником энергии для механических первопроходцев. Одним из кураторов этого проекта является ВМФ США.
Стоит отметить, что проект, над которым сейчас работают несколько групп учёных, предполагает не только создание источников питания, но и разработку малогабаритного автономного аппарата весом не более 1 килограмма с энергоэффективной электроникой и соответствующим двигателем.
По задумке инженеров, это будет миниатюрный робот с весьма экономным расходом энергии и электричества, оснащенный микробными топливными ячейками. Последние будут отличаться высокой удельной электроемкостью, надежностью и длительностью работы за счёт способности бактерий к размножению. В качестве сырья для микробных электростанций выбраны анаэробные бактерии Geobacter sulfurreducens.
По словам специалистов, в процессе работы такой топливной ячейки, полученная энергия будет не только обеспечивать работу бортовой электроники и других систем. Значительная её часть будет постепенно накапливаться. Что позволит дроиду проводить необходимые операции, маневры, наблюдения и исследования.