«АВЕ» - продукт совместной работы группы специалистов университетов Вандербильта и Корнелла, а также «CFD Research Corporation». По словам инженеров, робот-теоретик способен весьма успешно конкурировать с людьми. Что было продемонстрировано в ходе испытаний его возможностей в области анализа экспериментальных данных о работе биосистем. Пока «АВЕ» представляет собой небольшой контейнер, к которому может быть подключён персональный компьютер. Однако, в скором будущем робот обзаведётся конечностями, что позволит ему самостоятельно работать с различными образцами биоматериала.
Благодаря уникальному программному обеспечению под названием «Eureqa», робот-ученый способен не только проводить первичный анализ и систематизацию данных, но и выводить математические уравнения, которые описывают процесс функционирования живой системы. При этом, по словам инженеров, для такой работы «АВЕ» не использует заранее подготовленные алгоритмы. Все, что ему необходимо, это знание общего принципа проведения анализа.
В ходе испытания робо-биолога «ABE» ученые предоставили ему возможность провести анализ реакций гликолиза в клетках дрожжей. Этот процесс состоит из 10 реакций, в которых задействовано более пятнадцати разнообразных веществ. На основе введенных данных «ABE» должен был вывести уравнения для описания гликолитических колебаний. При этом, задача усложнялась намеренным вводом ошибочной информации. Тем не менее, робот за несколько часов смог успешно справиться с работой, на которую у учёных-людей ушло более тридцати лет.
Такой результат подтолкнул инженеров разработать и провести ряд усовершенствований робота-биолога. Так его программное обеспечение будет дистанционно связано со специальной «лабораторией-на-чипе». Это позволит роботу «АВЕ» самостоятельно проводить простейшие эксперименты, анализировать результаты и выводить на их основе соответствующие уравнения и графики. А эти данные будут использованы людьми для построения теорий и планирования экспериментов.