Авторы документа поясняют, что термин "робот" они используют для обозначения любых автономных систем, в том числе вспомогательных, к примеру, погрузочно-разгрузочной и транспортной техники. Исследователи также подчеркивают, что, несмотря на активное внедрение роботов, применение средств поражения, по крайней мере, в рассматриваемый период, останется за человеком.
В настоящее время из автономных систем вооруженные силы США наиболее широко используют беспилотники, которые подтвердили свою высокую эффективность при выполнении задач по ведению разведки и оказанию огневой поддержки с воздуха.
Наземные роботы на данный момент получили меньшее распространение. Они используются в первую очередь для разминирования, а также ведения тактической разведки, в том числе внутри зданий. Вместе с тем продолжаются работы по созданию боевых наземных роботов различных типов, включая дистанционно управляемые бронемашины. Однако в ближайшей перспективе принятие их на вооружение маловероятно.