Помимо очень высокой тактильной чувствительности, исследователи из Стэфордского университета пытаются наделить суперкожу способностью обнаруживать опасные химические и биологические молекулы. Понятно, что тактильная чувствительность суперкожи обеспечивается множеством датчиков давления, а чувствительность к молекулам – множеством микроминиатюрных химических датчиков. Проблема в том, что все это огромное количество датчиков требует для своей работы электрической энергии. Где ее взять? Какие можно использовать бесплатные ресурсы?
Предложено обеспечить питание сенсоров от бесплатной энергии Солнца при помощи эластичных солнечных батарей. Ячейки солнечных батарей сделаны из волнистой, похожей на мех аккордеона микроструктуры, покрытой жидкометаллическим электродом, который приспосабливается к форме ячеек в растянутом и “сморщенном” состояниях.
Ячейки могут быть растянуты на 30% от их первоначальной длины и вырабатывают достаточно электроэнергии, чтобы питать встроенные в искусственную кожу сенсоры. Представляется, что суперкожа может обеспечить роботов и другие устройства возможностями, которые недоступны обычной коже. Все дело в датчиках. Например, нетрудно заставить искусственную кожу чувствовать рентгеновское излучение, встроив в нее датчики рентгеновского излучения.
Кстати, мы уже писали о разработках по конструированию искусственной кожи для роботов: о роботе Макра (Macra) и о проекта из Калифорнийского университета в Беркли, где спроектировали электронную электронную чувствительную кожу на основе прозрачных неорганических полупроводников.