Группа инженеров-электронщиков под руководством Али Джейви (Ali Javey and) и Кунихэру Такея (Kuniharu Takei) сконструировала электронную чувствительную кожу на основе прозрачных неорганических полупроводников. Нанополупроводники были получены из особого сплава кремния и германия. Они нанесены на сверхтонкую резину и сплошным слоем покрывают тестовую квадратную матрицу размером 15 дюймов (48,26 сантиметров). Любое прикосновение к поверхности – от касания до удара - преобразуется в электрический сигнал, который беспроводным способом передается для обработки на компьютер. Сила прикосновения может быть от 0 до 15 килопаскаль. Для питания матрицы площадью в половину квадратного метра достаточно энергии меньше 5 вольт.
Ученые считают, что их разработка найдет широкое применение не только в роботостроении, но и в медицине. Например, для создания «чувствительных» протезов.
Мы уже писали о разработках японских ученых в направлении конструирования искусственной кожи для роботов. Все тело экспериментального робота Макра (Macra), похожего на куклу-младенца, которого создали в одной из лабораторий Токийского университета, покрыто специальными чувствительными датчиками. Проект американских исследователей из Калифорнийского университета позволяет, судя по всему, научить роботов осязанию.